Aliment : il est préférable de nourrir les escargots avec une farine sèche, plutôt qu’avec des végétaux, c’est plus efficace et plus hygiénique, car cela ne pourrit pas et les excréments sont secs et moins nombreux. Voici une composition personnelle simple bien éprouvée ( mais depuis 2004 j'utilise l'aliment Berton, voir plus loin) 

pour 1 kg : carbonate de calcium 290g, phosphate dicalcique 40g, farine de soja 200g, farine de tournesol 40g, farine de blé (ménagère) 400g, et 30g de complément minéral vitaminé dit 3% (additif que l'on retrouve dans tous les aliments pour animaux, j'utilise celui destiné aux 'poules pondeuses'), le tout finement moulu. Il faut moins de 2 kg de cet aliment, pertes comprises, pour produire 1 kg d’escargots. Il faudrait 7 kg de salade pour le même résultat !

 remarque : pas de farines animales dans cette composition ! Le simple mot de "farine" fait parfois peur, tant il est vrai que la maladie de la vache folle est présente dans nos esprits, mais n'oublions pas que ce qui est en cause dans cette maladie c'est d'avoir donné aux vaches des farines animales, c'est-à-dire, pour simplifier, de la viande en poudre ! Ici, le carbonate de calcium et le phosphate dicalcique sont des éléments minéraux, la farine de soja est obtenue en réduisant en poudre du tourteau de soja, c'est-à-dire ce qui reste de la graine après pressage et extraction de l'huile, la farine de tournesol est simplement obtenue avec des graines pulvérisées et la farine de blé est celle qui sert à faire les pâtisseries. Quant au complément minéral vitaminé il est surtout constitué de carbonate et phosphate de calcium, encore, auxquels sont ajoutées de toutes petites quantités d'oligo-éléments (fer, zinc...) et de vitamines (A, B, D ...), indispensables.

Certains ingrédients ne sont pas très faciles à trouver, il faut aller dans une animalerie ou, mieux, un magasin destiné à l'agriculture. Il faut également disposer d'un moulin. Voici donc une autre formule, moins performante mais plus facile à réaliser, destinée à ceux qui n'élèvent que quelques escargots, comme c'est le cas par exemple dans les écoles :

farine de blé ménagère 400g, farine de haricots secs 300g ( à moudre avec un moulin à café ), blanc d'Espagne (ou blanc de Meudon) -en poudre, en droguerie- 300g.

Pour ceux qui recherchent un aliment tout prêt de grande qualité, je recommande la gamme Hélinove de la société Berton, une société d'alimentation animale qui investit dans la recherche sur la nutrition des escargots avec un objectif ambitieux : établir un cahier des charges nutritionnel, et donc mettre au point des recettes d'aliments complets et complémentaires adaptées à chaque stade physiologique (reproduction, nursery, engraissement). [voir le site de la société Berton]. Les farines ou granulés sont vendus en vrac ou en sacs de 25 kg, pour calculer la quantité nécessaire rapidement, approximativement, il faut faire 4 kg X (fois) le nombre de centaines de gros -gris prévues à la récolte (2 kg pour des petits-gris).

L'aliment est distribué sur des mangeoires, un simple morceau de plastique peut convenir, à l'abri de l'eau de pluie ou d'arrosage, en quantité juste suffisante pour une consommation totale en quelques jours. Les escargots, même nouveaux nés, se débrouillent très bien avec la poudre fine, ils laissent de côté les éléments plus gros formés par l'enveloppe des graines qu'il est impossible de réduire.

Reproduction : début mars, les reproducteurs sont placés dans des boîtes à couvercle grillagé, sans terre, à raison de 2 kg par m² au maximum (soit 200 petit-gris ou 100 gros-gris). On ajoute des mangeoires, des abreuvoirs, et des petits pots de pépiniériste remplis de terreau pour les pontes. Dans l’idéal, les boîtes sont placées dans un local maintenu à 20°C, avec un taux d’humidité de 95% la nuit, et éclairé pendant 16 h (l'éclairage doit être assez intense). Mais cela marche bien aussi avec des conditions moins parfaites, particulièrement en serre. Les escargots sont à la fois mâles et femelles mais ne s’auto fécondent pas. Ils s’accouplent puis pondent quelques jours plus tard.

Dès qu’un escargot a pondu, le pot est placé en incubation à 20°C, recouvert d’un plastique transparent. Le terreau est maintenu juste assez humide. Au bout de 3 semaines une centaine de nouveau-nés apparaissent sous le couvercle.

Normalement, on peut compter sur un rendement de 70 petits par reproducteur en 2 mois.